天色渐暗，黄昏的天际烧着一片绵绵红云，倦鸟归巢，真静扶着何当归回道观。由于走了太多的山路，何当归的脚伤比早晨更严重了，全靠撑着真静的手臂才能往前走。
真静感叹：“小逸啊，你不止本事好，心地更好，遇上你也是他的造化啊。如果这一番他能起死回生，你可就是他的救命恩人了……”
“你可记着，这些话在这里说说就好了，一会儿回去之后，可半个字都不能再提了！”何当归又郑重嘱咐了一遍，那些锦衣卫的高手们耳力惊人，如果被他们听去一个字还了得。对他们那种人而言，杀死真静和现在的自己，简直比探囊取物还轻松。
真静的眼睛眯成一条月牙，摇头晃脑地答道：“我知道知道啦！你都讲了第八遍了，还说我是什么‘婆婆嘴’，你还不是一样，我是婆婆嘴，那你就是公公嘴……”
就这样咬牙坚持着爬到山顶，刚走到道观门口，太善就从里面像踩着风火轮一般从里面冲了出来。
她半眼都不去看面容苍白、走路晃荡的何当归，只恶狠狠地瞪住真静，仿佛马上一口吃了她都不解恨，怒骂道：“好你个没脸的小蹄子，老娘以为你是个懂事的，没想到从前竟是我瞎了眼！好一个吃里扒外的蠢东西，才半天工夫不见，你就拣了个新高枝儿飞上去，学会欺师灭祖了！”
真静被太善骂得一头雾水，全不知自己到底做错了什么。虽然带着何当归私自出去不对，但是道观里上至师父师叔，下至师姐师妹，明显对何当归复活的事抱着一种“掩耳盗铃”的病态心思。仿佛只要三不管，不管吃不管喝不管病，过个三五七天的，何当归就会再次回复成送进来时的“原状”，乖乖躺回她该躺的地方去，乖乖让道观给她念经哭丧。
既然道观里立意不闻不问，何不就不闻不问到底？看看谁能硬气到最后。况且，何当归也算是道观的客人，怎么说也没有禁足客人的道理。而她不过就是陪着客人出去散散心，凭嘛劈头就被血淋淋地训了一通？想到这里，真静非但没有像平时那样下跪认错，反而不服气地扬起了下巴，斜了师父太善一眼。
太善万万没料到，平时最温驯的小白兔也会露出那种眼神，那种带着倔强、抗争、埋怨和蔑视等等的复杂情绪的野性眼神。
“哼哼，反了反了！”太善哆哆嗦嗦地指着真静，一时怒火攻心，“我以为养了条忠心的狗，今日才发现是个会咬人的狼崽子！好在发现得早，现在清理门户也来得及！”说完，拿着拂尘就去砸真静的头。
真静惊慌失措地抱头蹲下，她知道师父的手劲奇大，如果被那个铜柄打中脑袋，立时就头破血流。从前她见过好几个跟师父闹掰了脸，只一下就被师父砸成重伤的师姐。
“住手。”何当归上前一步，平静地阻止道。那只拂尘柄是黄铜铸造而成的，重四斤六两八钱，砸到头上有什么后果，前世的何当归曾领教过不止一次。
太善看着眼前这个年仅十岁的瘦弱女孩儿，冷笑道：“哼哼，我道是谁在说话，原来是‘罗’家的‘何’小姐啊！我自训我家的一只狗，还犯了你的什么忌不成？”
何当归不慌不忙地拉起地上的真静，慢悠悠说道：“师太这话可问到点子上了，有道是‘关门打狗’，师太一时气晕了，竟然在这人来人往的大门口就动起手来。小女子人微言轻，自然不敢深劝，只敢躲在一旁看着师太动手，事后也必定帮师太保守秘密。不过，保不齐有那些坏心眼子的人，现就藏在门后面、墙缝边的哪个地方窥视师太，回头再添油加醋地讲出去，败坏师太的清誉。要知道——如今当家的可不只师太一个人。”
太善一开始还很不屑一顾，以为何当归不过是来替真静求情的。但是几句之后，她越听脸色越灰白，最后额上竟冒起几滴冷汗，生生地把高高举起的拂尘收回去。
因为太尘那个婆娘，在道观里的确有几个心腹弟子。那些小奸细，时不时就在她面前伸头缩脑的，万一捉住她“行凶伤人”的把柄一通嚷嚷，难保太尘不会趁机夺走自己的理财大权。而且，太善进一步想到，如今道观里还住着一群非富即贵的重要客人……
想到这茬，太善突然换上了一副慈爱的面孔，笑道：“呦呦，你瞧我……唉，刚才因为太担心你二人的安全，一时就忘了分寸。何小姐，你是不知道，这山里能要人命的东西可多着呢，悬崖啊，石坡啊、滑道啊、毒蛇野兽啊……你才刚刚得了命，若出了什么意外，我如何能心安？”
何当归无声地一笑，垂头道：“师太的这番心意，小女子铭记于心，他日有机会一定厚报。还好这次毫发无损的回来了，否则辜负了师太的盛情，小女子纵然做了鬼也不能往生的。”
太善笑容满面地点头听着，不过笑容渐渐有些僵硬，话虽然都是好话，但听在耳朵里却有些别扭。
可当下也未多想，因为太善这才瞧见，何当归和真静一人背着一个竹筐，里面装着些野菜野草的，心道原来她是在道观里躺得饿极了，就跑出去挖野菜吃了。心中不禁耻笑何当归，果然就是个农庄上养大的野丫头，正经的大家闺秀学的都是是采花、插花和绣花，哪有去挖野菜的？真够寒掺的，不过眼下有贵客想见见她，还是先将她哄好……
于是，太善往前大垮了一步，双手握住何当归的右手，用怪罪的语气说：“你这孩子也忒皮了，才好了一日，不在屋里歇着，跑出来挖那些野草作甚！昨天夜里，我就叫人宰了一只最肥的老母鸡，用大黑枣、肉桂和枸杞子熬了锅鸡汤，在火上一直煨到现在，可香着哪。今早我让徒弟端了给你送去，可徒弟却回来禀报，说你不在屋里，当时就把我急坏了！”因为水商观里多数人都是半路出家的，耐不住吃长素的清苦日子，所以观里是不禁止吃鸡蛋的，后院也养着十几只能下蛋的老母鸡。
何当归知道太善说的是彻头彻尾的谎话，自己和真静中午才出门，别说鸡汤，连一根鸡毛都没见过。不过眼下她身体十分虚弱，随时都有倒下去的可能，显然不适合跟太善翻脸，而且她也不知道太善突然这样拉拢自己的原因。
不着痕迹地抽回右手，何当归露出一个感激的微笑，道：“常听人说病都是憋出来的，所以出去透一透气，没想到竟惊动了师太，实在罪过。后来在山里，小女子听真静提起，师太一直有个腰痛的毛病，就和真静一起采了些苍术和独活，想着晾干了给师太做个靠垫，可以缓解风湿的痛楚，也好稍稍报答师太的大恩。”
入秋之后，太善一直因为风湿腰痛而苦恼，吃了不少药也无用。一听有这样的好事，心中甚喜，以为之前是冤枉了真静，当下对她好好地宽解一番。真静听得受宠若惊地低下头。
何当归告了乏，说不敢多耽误师太的工夫。太善见她爬山弄得脏兮兮的，领去见贵客也丢脸。反正真珠回禀说，那边儿已经过去了十几个人伺候，不如隔两日再让何当归过去。于是，太善劝了何当归要善加保养，多多珍重身体，又说前殿事忙，就匆匆离去了。
何当归和真静对望一眼，都没说话，相互搀扶着往东厢走去。
“师父的腰疼之症……”回到屋里，见何当归在床上躺下，真静终于忍不住问，“你怎么会知道呢？”
何当归打个哈欠，冲她一笑：“是不是越来越佩服我了？”
真静这才后知后觉地回想起，刚刚自己差点就被师父砸破头，而何当归轻轻巧巧的吐出几句话，不但让盛怒中的师父瞬间没了火气，而且还让师父反过头来给自己赔不是……
细想一想，师父什么时候对别人服过软？那种类似于道歉的话从师父嘴里出来，简直就是奇迹！在水商观，凡是师父想要教训的人，从来没有能幸免的，即使最有办法的大师姐真珠也没有本事阻止师父！
想到这里，真静用一种近乎崇拜的眼神盯着何当归，说：“你又会医术又处事冷静，又有‘一语退敌’的本事，简直就像戏文里的‘女状元’！ 啊啊，不对，你应该是像那个机变无双的女侠‘寂无双’，西风为我吹拍天，要架云帆恣吾往……”叽叽喳喳地说了半天，却听不见何当归搭话，真静就过去推她一下，“喂，你说自己像不像寂无双？”
这一推，才发现何当归的面色潮红，躺在床上一动不动，再探手一摸她的脸，烫得惊人。真静顿时慌了神，一定是被山风吹得染上了风寒！
原本她昨天才苏醒过来，今日应该卧床休养才对，都怪自己不止不劝阻她，还兴致勃勃地跟她一起去爬山……不过，今天意外救了一条性命，算得上一大件功德，好人一定会有好报，她一定会逢凶化吉的！
在屋里焦急地转了两圈，真静皱眉思量道，现在去找太尘师叔要药，她一定又推三阻四的不给。之后，何当归发高烧的事，也会立刻被众人知道。她们那帮人本就巴望着何当归只是一时的回光返照，又死死盯着作超度道场的一百五十两银子。何当归一病不起，不是如了她们的愿吗？到时她们落井下石，自己哪是那帮黑心鬼的对手？
对了，再去灵堂找些糕点酥糖回来。自己从前生病的时候，只要吃了好吃的韭菜贴饼子和辣炒脆面筋，立刻就好了！想到这里，真静飞奔而去。
何当归觉得自己好像走进一个长长的甬道，左右两边是高得望不见顶的红墙，前后是远得望不到尽头的路。
走着走着，迎面过来一个女人，穿着大红的衣裙，带着满头的珠翠。女人突然扑到自己身上，说：“好妹妹，现在你发达了，也提携提携姐姐吧！只因姐姐生不出儿子，夫君他就看不上我了，夜夜都去柳姨娘屋里……现在正有一个正四品的通政使司空缺，如果能帮他谋到手，夫君他必定高看我一眼。好妹妹，求你拉姐姐一把……”
自己看那女人的脸，原来是表姐罗白琼，于是拉着她说：“一起走吧，先出去这里再说。”方自走了几步，觉得腹部传来一阵剧痛，低头一看，小腹上插着一把短剑，而剑柄……就握在她表姐的手上！
“你……”刚想张口说话，又觉得背上被重物击中，脏腑受创。
吃力地转过头，见朱权和周菁兰站在不远处，一人拿着一把流星锤，挥舞着大笑道：“咱们来个比赛——打中四肢，得三分；打中胸和背，得五分；打中头和脸，得八分！”
身旁，表姐罗白琼拔出了短剑，嘴里尖声骂道：“你这个不要脸的狐狸精，说！你施展了什么狐媚手段，引得梁弈州对你念念不忘，成日里跑来打听你的事？你去死，去死吧，”说着又连续刺了数下，“去死！去死！去死！你这个勾引姐夫的狐媚子，我要把你挫骨扬灰，让你永世不能超生！”
自己大口吐着鲜血，重重倒在地上，闭眼之前，看见周菁兰的流星锤向自己的脸飞来，欢呼道：“哈哈，我得了八分！这回没了漂亮脸蛋，看谁还肯多瞧你一眼！”
全身剧痛，眼前一片昏黑，却仍感觉到有人正压在自己身上……不，不是一个人，而是一群人。
耳边轰鸣不止，隐隐传来那些人的说话声：
“……好孩子，大舅舅才是你的亲舅舅哇！罗川谷和罗川朴虽然也是你娘的哥哥，但终归和我们兄妹不是一个娘生的，情分上疏远多了。因此，中书省知事的肥缺，怎么也不能落到外人手里……”
“……别听他胡说，逸逸，你摸摸良心说，我这二舅可曾亏待过你？你和你娘两次被撵回罗家，你二舅母可曾把你们拒之门外？做人得有良心啊……”
“……清逸啊，你三舅空有一腔热血、满腹才华，却不能为国效力，心里苦啊！还好有你这么个争气的外甥女，嫁给了宁王，又得了工部尚书大人的赏识。你随口说上一句话，比我们这些人削尖了脑袋钻一辈子还强，还请你看在你娘的份上……”
“……喂，别睡，别睡！逸姐儿，大舅母有个事儿想跟你商量商量。常将军的二公子，就是那位故国柱常遇春的嫡孙，他文武双全、年少有为、潇洒挺拔，你表侄女看了一眼就相中了，弄得茶饭不思的，啧啧，人都瘦了一圈儿，心疼得我坐立不安。烦你在中间给拉拉红线，假如这事儿成了，你表侄女就是将军夫人，你脸上也有光……”
“……逸姐儿，老身知道你心里怨罗家对你不好，可你这不也平平安安地长到了十四岁？说到罪魁祸首，还是那个杀千刀的何敬先！无情无义的狗东西，让个窑姐弄得五迷三道的，还娶回家做了正妻，这些年从没有来找过你们娘俩儿一回。那个何阜更不是个东西，你娘好好的一份儿嫁妆，田产宅子，金银细软，全倒贴了这个白眼狼……唉，老身也知道你是个苦命孩子，可怜见的，也不忍多要求你什么。可罗家里住的人都是你的至亲，打断骨头连着筋，你须得谨记‘一荣俱荣一损俱损’的道理，罗家荣耀了，你在王府里也有底气，对不对？你怎知将来靠不上罗家？”
“……你就听三舅母一句劝吧，逸姐儿，无论如何，你还有个亲娘住在罗家呢。你是个孝顺的孩子，做任何事之前，你都应先想想你娘……她一辈子心里都苦，除了你这个女儿，她还能指望谁？扶持咱们罗家，就是孝顺你娘……”
“……逸姐儿，当年，你娘抱着两岁的你披头散发、哭哭啼啼地回罗家来，罗家和何家从此彻底决裂。别怨二舅母说话难听，你身上流着何家的血，咱们又没义务替何敬先养便宜女儿，大可把你直接扔出门去，可咱们没人这样做。你外祖母虽把你送到农庄上，可也是每年五十两银子巴巴地送去，给你请奶妈买丫鬟的。逢年过节哪一回裁衣服，也忘不了给你留块好料子，说等你长大了添嫁妆，让我们这些当儿媳的瞧着都眼热……没有咱们罗家养你十几年，你早就饿死在大街上了！咱们全都是你的大恩人！”
“小逸，小逸！醒醒，小逸！快醒醒！”
何当归听见形形的人跑来，跟濒死的自己说话，前赴后继地压在自己的胸口上，直欲压走自己的最后一口气。此时，突然一个清亮的声音斜插过来，一下子就盖过那些嘈杂的说话声，把自己从梦魇中拉出来。
何当归艰难地睁开眼睛，看到了真静圆圆的脸庞，挤出一个笑，道：“呵呵，原来是梦。”
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第008章 初跟太善交锋
